La historia comienza así: En febrero pasado, Amazon confirmó el lanzamiento de una nueva versión de Alexa (llamada Alexa+) para s de Prime en los Estados Unidos, y para quienes paguen 20 dólares mensuales. ¿Cuál es el problema? Según la compañía, esto requiere el uso de funciones generativas, que sólo pueden ser procesadas online. Por lo tanto, Amazon decidió que a partir del 28 de marzo, la transformación local de audio a texto para Alexa en los dispositivos Echo ya no estará disponible

¿Necesitas algo? Amazon lo tiene. No exageramos: Ropa, partes de ordenadores, artículos de cocina, y hasta papel higiénico aparecen en su catálogo. ¿Cómo llegó a esto? Parece mentira, pero Amazon es una compañía con 27 años de actividad y no todos fueron felices. Sin embargo, para el año 1999 ya se había transformado en una fuerza muy respetable, aún con las limitaciones tecnológicas de la época en su contra…

Si necesitas hacer algo relativamente robusto en la red, lo más probable es que estudies de cerca a Amazon Web Services. Sus servicios y APIs basados en el modelo «paga lo que usas» se han vuelto muy populares alrededor del mundo, pero no dejan de estar orientados a desarrolladores con una preparación especial. Al reconocer ese límite, el gigante de Seattle busca eliminarlo de la ecuación con Amazon Honeycode, una nueva plataforma que habilita la creación de aplicaciones móviles y webapps para aquellos potenciales clientes de AWS sin experiencia en programación.

Una de las frases más antiguas y populares nos dice que no debemos juzgar a un libro por su portada… pero sería un error muy serio negar el poder de un buen diseño para llamar la atención. El problema es que algunos autores parecen ignorar este detalle por completo, y ante la falta de recursos para contratar a un artista profesional, deciden hacer el intento ellos mismos. Eso ha transformado a Amazon en un catálogo repleto de portadas de libros dignas de una sesión de Paint, o con dibujos a mano alzada con una calidad… cuestionable, por así decirlo.

Dejemos a un lado las bombas de olor, los insectos falsos, la descarga de memoria y los dispositivos tirapedos. Si quieres hacer una broma a un amigo o familiar, ¿por qué no comenzar usando una simple caja? Lo que verás a continuación es una galería con cajas de productos extraños, absurdos, y en más de una ocasión, desagradables. ¿Qué sentido tiene imaginar el rostro de alguien al recibir un filtro de flatulencias, cuando puedes verlo en vivo y con tus propios ojos? Obviamente, la idea es colocar un obsequio real dentro de las cajas de broma… a menos que seas muy bueno en el espacio DIY.

Si estás a punto de crear un sistema en la nube para tus programas o un servicio de arquitectura, entonces primero te conviene crear un anteproyecto. Esto te ayudará a determinar qué servicios AWS necesitas realmente. Por eso hablaremos de los mejores generadores gratuitos de diagramas AWS en línea para dibujar diagramas de arquitectura AWS.

La crisis del año 2008 fue particularmente devastadora para una buena parte de la población estadounidense. Personas que trabajaron durante décadas descubrieron que habían perdido todo su dinero, y de un modo u otro se vieron obligados a «abandonar» su retiro. Ahí es cuando interviene Amazon, que con su programa CamperForce ofrece trabajo temporal a un importante número de personas mayores que viven en casas rodantes. CamperForce ha sido descrito como el «ejército nómada» de Amazon, pero las caminatas de 25 kilómetros dentro de los depósitos y los turnos de 10 horas cuentan otra historia…

Al igual que sus competidores directos, Amazon ofrece un servicio de almacenamiento en la nube. El titán del e-commerce incluso llegó a presentar dos planes ilimitados en marzo de 2015, (12 dólares al año para fotos, y 60 por datos generales), pero les bajó el pulgar en junio pasado. Sin embargo, el de Reddit conocido como «beaston02» decidió practicar con su código y comprobar si el servicio de Amazon era realmente ilimitado. Creó scripts que graban streams en vivo provenientes de portales para adultos... y se detuvo en la marca de los 1.8 petabytes.

En el nombre de una mayor automatización y costos más bajos, muchas compañías alrededor del globo están acelerando la adopción de robots, redes neurales, y otras alternativas similares. Si dejamos a un lado el conflicto sociopolítico asociado a esa tendencia, lo cierto es que en algunas ocasiones, las inteligencias artificiales tienen un desempeño horripilante. El último ejemplo nos llega a través de un bot en Amazon llamado «My Handy Design», el cual está tomando fotos aleatorias de Internet para diseñar carcasas de iPhone y Samsung Galaxy S5. Desde adultos en pañales hasta inyecciones de heroína, todo vale.

La visión que tiene Amazon sobre las entregas con drones ha llamado la atención de medio mundo, y ya comenzó algunas pruebas en el Reino Unido. La compañía aún debe obtener los permisos necesarios para repetir esto en otros mercados, pero eso no le impide imaginar soluciones aún más extravagantes que un ejército de drones zumbando sobre nuestras cabezas. Una patente presentada originalmente en abril nos habla sobre dirigibles asumiendo el rol de depósitos flotantes, acompañados por drones que trasladan productos en cuestión de minutos.

Netflix se ha convertido en el líder indiscutido del streaming vía suscripción con series de muy alta calidad, y una disponibilidad geográfica mucho más amplia que la de sus rivales directos. Sin embargo, es hora de que haya un poco de competencia, y quien está a punto de dar el salto global es nada menos que Amazon Video. ¿La razón? El lanzamiento de The Grand Tour, la nueva serie protagonizada por el viejo equipo de Top Gear, con Jeremy Clarkson a la cabeza.

Todas las grandes compañías en la Web saben que hay una cantidad gigantesca de dinero en el streaming… pero obtenerlo no es nada sencillo. La publicidad es el motor principal de ingresos, sin embargo, la idea de establecer un mecanismo de suscripciones resulta mucho más atractiva. Ese detalle llevó a la creación de cosas como YouTube Red, y ahora, Amazon Video Direct. Así es: Jeff Bezos y su batallón han presentado una nueva plataforma de vídeo orientada a nombres de muy alto perfil, que incluyen a Mattel, Machinima, The Guardian, HowStuffWorks y Mashable, entre otros.

Parece mentira que la misma compañía dedicada a vender libros, tiempo en servidores, y hasta papel higiénico haya decidido ingresar al mercado de los motores gráficos, pero si hay algo por lo que conocemos a Amazon, es su diversidad. Los detalles de su nuevo motor Lumberyard se extienden a mediados de 2015, cuando se supo que invirtió una importante suma de dinero en Crytek. ¿Lo más llamativo? Lumberyard será completamente gratuito, aunque existe cierta letra pequeña para estudiar de cerca.

Los inconvenientes legales asociados a los drones no han desaparecido, pero eso no impide a Amazon continuar con su misión de convertir a estos vehículos en los elementos principales de una nueva red de entregas a domicilio. A través de una reciente entrevista, uno de los vicepresidentes de la compañía compartió algunos de los parámetros que se visualizan para el sistema Prime Air: 16 kilómetros como mínimo, paquetes de dos kilogramos, y entregas en media hora, o menos.

El lanzamiento de un nuevo sistema operativo significa para muchos s la posibilidad de reemplazar por completo su ordenador actual y adoptar a la flamante plataforma. A pesar de las señales que transmite el mercado, la oferta no deja de ser enorme, y puede resultar un poco complicado encontrar el modelo adecuado. Por suerte, los portales de ventas en línea trabajan para nosotros con sus estadísticas, y en el caso de Amazon, estos son los cinco ordenadores portátiles más populares con Windows 10.

Amazon comenzó su aventura en julio de 1994. 21 años después, estamos ante un monstruo de 250 mil millones de dólares, con más de 150 mil empleados alrededor del mundo, y centros de distribución en docenas de países. Semejante operación requiere altos niveles de automatización, especialmente a la hora de trasladar productos dentro de un mismo depósito. Este pequeño vídeo nos ayuda a visualizar la forma en que los robots de Amazon trabajan sin cesar, en un intento por satisfacer millones de órdenes diarias.

Se acabó el tiempo de experimentos y fases de prueba. Amazon Echo, el famoso híbrido entre altavoz inalámbrico y asistente virtual, abandonó su vía invitación, y ya se encuentra disponible para todo aquel que lo desee. Amazon incluso decidió ajustar un poco su precio final con el objetivo de hacerlo más atractivo, y aunque vivir con Alexa plantea algunos desafíos adicionales, la respuesta general ha sido muy positiva.

Un «Me Gusta» en Facebook. Llenar un cuestionario. Describir una foto. Traducir la etiqueta de un alimento. ¿Cuánto pagarías a una persona para que haga esas cosas por ti? ¿Cinco centavos? ¿Diez? Son tareas pequeñas, casi insignificantes, pero que están completamente fuera del alcance de un ordenador. Ahí es cuando aparece Mechanical Turk, un servicio de crowdsourcing mantenido por Amazon que reúne a medio millón de s, quienes convirtieron al «Turking» en una forma de vida.

Los asistentes personales han llegado a los hogares. Lógicamente, para adaptarse con éxito deben hacer dos cosas: Escuchar todo lo que decimos, y dejar de ser personales. El ojo no entrenado probablemente vea a Amazon Echo como un simple altavoz, pero con el poder de la nube en su interior y un impresionante reconocimiento de voz, nos preguntamos si es el rio tecnológico ideal para cualquier familia, o la última expresión en la pérdida de la privacidad.

La batalla de los gigantes por el control de nuestros televisores se está volviendo más intensa. Aunque existen varias “cajas” en el mercado, el arma de turno es el “dongle” con salida HDMI y soporte de streaming. Google tiene a su Chromecast, y Microsoft lanzó al Wireless Display Adapter hace poco. Ahora quien se suma es Amazon, presentando al flamante Fire TV Stick, que contará con un hardware más poderoso de lo esperado.

Paren el planeta, que nos queremos bajar. La adquisición de Twitch recorrió la Web de punta a punta, y todas las flechas apuntaban a Google como el nuevo dueño, a un punto tal que la dimos por confirmada. Sin embargo, tenemos que arrojar esa confirmación por el retrete, ya que Amazon salió de la nada y colocó 970 millones de dólares sobre la mesa. ¿Por qué quiere Amazon a Twitch? ¿Qué pasó con Mountain View?