Un robot revela imágenes inéditas del fondo de la Antártida

Un equipo de científicos e ingenieros del Instituto de Tecnología de Georgia montaron un vehículo robótico, similar a un submarino no tripulado, en la Antártida. El vehículo llamado Icefin fue desplegado a través de un agujero de doce pulgadas de diámetro a través de veinte metros de hielo y otros quinientos metros de agua en el fondo del mar. El objetivo de Icefin es medir las condiciones del océano bajo el hielo. Las lecturas tomadas bajo las plataformas de hielo de la Antártida, junto al vídeo que se desarrolla en estas duras condiciones, ayudaron a entender cómo el hielo está cambiando en condiciones de calentamiento, y cómo los organismos se desarrollan en ambientes fríos y oscuros.

Los biólogos quedaron asombrados al ver la cantidad de vida en ese lugar que incluía estrellas de mar, esponjas y anémonas que estaban en el fondo del océano. Vale remarcar que el océano Antártico puede ser tan profundo como cinco mil metros. Icefin es capaz de bucear a mil quinientos metros y puede realizar investigaciones de tres kilómetros de largo. Los vehículos anteriores de esta misma clase se calificaron a unos pocos cientos de metros. Las tecnologías desarrolladas para Icefin también ayudarán en la búsqueda de vida en otros planetas, como por ejemplo, Europa, la luna de Júpiter. El océano helado de la Antártida es notablemente similar al océano que hay en dicho satélite.