Un grupo de astrónomos de la Universidad de Zurich, la Universidad de Leicester y el NAOC de Pekín hallaron recientemente un halo de materia oscura alrededor del Sol. La materia oscura es uno de los grandes enigmas de la astronomía moderna, una suerte de “sustancia invisible” que -al menos teóricamente- representaría aproximadamente el 23% del total de la masa del Universo. El trabajo de estos astrónomos ha servido para confirmar la existencia de una importante cantidad de esta sustancia en las cercanías del Sol, mayor incluso a la predicha hasta la fecha.
Pocas teorías o descubrimientos realizados en los últimos años han resultado tan excitantes como la que predice la existencia de esa sustancia conocida como la “materia oscura”. Se trata de una idea propuesta por primera vez hace unos 80 años por el astrónomo Fritz Zwicky, pero que por sus características -no es casualidad que se la denomine “oscura”- fue muy difícil encontrar las primeras evidencias de la misma. A pesar de lo extraña que puede parecer esta sustancia, las teorías actuales necesitan de su existencia ya que su masa es indispensable para explicar, entre otras cosas, el motivo por el que las galaxias se mantienen unidas y no se dispersan por el espacio a mayor velocidad que la registrada. Se estima que cerca del 23% del total de la masa del Universo es aportada por materia oscura, el 4% es “lo que podemos ver” y el resto, algo más complejo todavía, es lo que se conoce como “energía oscura.
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