Modificar máquinas de escribir con el objetivo de crear teletipos no es una idea nueva que digamos. Las famosas IBM Selectric son excelentes candidatas para recibir esos mods, y también hemos visto conversiones que «imprimen» la salida de terminales Linux, sin embargo, el último proyecto de Konstantin Schauwecker toma una dirección diferente: En vez de alterar la configuración original de su máquina de escribir, fabricó toda una estructura externa con solenoides y un Raspberry Pi para presionar las teclas directamente…

La máquina de escribir Sholes and Glidden llegó al mercado entre 1873 y 1874. También conocida bajo el nombre «Remington N. 1», fue la primera en alcanzar el éxito comercial, pero al mismo tiempo sirvió como plataforma de lanzamiento para el formato QWERTY. Sin embargo, aquella versión original presenta varias diferencias en comparación con los teclados modernos. Por un lado, los símbolos especiales brillan por su ausencia, y por el otro… hay una tecla extra: Tres puntos verticales, junto a la tecla «A». ¿Por qué estaban esos puntos ahí?

Muchos políticos modernos utilizan el concepto de «economía de guerra» para justificar o criticar ciertas acciones, pero la expresión es más compleja de lo que parece. Una economía de guerra requiere racionamiento, compra de bonos, asignación arbitraria de recursos y la reconversión de industrias, dando lugar a situaciones muy extrañas. Así llegamos a los fabricantes de máquinas de escribir, que en los años '40 lanzaron una campaña para comprar las máquinas de escribir de sus clientes, una «contribución patriótica» destinada al esfuerzo bélico.

En 2011 comenzó a circular la noticia de que la última fábrica de máquinas de escribir del mundo había cerrado. Dicha noticia fue rápidamente desmentida, pero al mismo tiempo surgieron conflictos sobre máquinas de escribir manuales, y sus hermanas eléctricas. El punto es que ya no se las ve en acción tan seguido, salvo en entornos muy oficiales, o donde la burocracia se niega a actualizarse. Sin embargo, eso no les quita mérito, todo lo contrario. Las máquinas de escribir son herramientas fascinantes, demandan lo mejor de nosotros en materia de mantenimiento… y algunas son muy bellas.