Busca un mapamundi. Abre Google Maps si no tienes uno a la mano. Es un diseño común, y conoces bien sus detalles principales. Groenlandia es tan grande como África, y el tamaño de Alaska es similar al de Brasil, ¿verdad? No, ambas afirmaciones son falsas. Lo que estás viendo es el efecto de la proyección Mercator, creada por el cartógrafo Gerardus Mercator en 1569. La proyección Mercator carga con el problema de deformar la masa continental a medida que se acerca a los polos, creando algunos errores bastante llamativos…

Los mapas modernos son básicamente una función secundaria en dispositivos móviles, con actualizaciones constantes y una notable atención al detalle. Sin embargo, la cartografía atravesó un período en el que sus mayores exponentes no dudaron al combinar ciencia y fantasía. En otras palabras, era el deseo de obtener una mayor precisión, mezclada con descripciones sobre tierras mágicas y criaturas místicas. En aquella época vivió Abraham Ortelius, maestro cartógrafo y geógrafo por mérito propio, considerado el Padre del Atlas.

Previamente hemos explicado que los mapas del mundo están errados por una razón: La llamada «proyección Mercator» deforma la masa continental a medida que se acerca a los polos, y crea severas anomalías como Groenlandia presentando un tamaño similar al de África. El problema es que esa deformación es difícil de visualizar sin herramientas apropiadas, sin embargo, el portal The True Size Of lo elimina de raíz con un mapa interactivo que ajusta automáticamente el tamaño del país seleccionado a medida que lo alejamos de su posición original.

Google Street View es un excelente recurso para llegar a destinos específicos o explorar ciudades enteras sin salir de casa, pero una cosa es segura: Mountain View no quiere que hagamos capturas. Por un lado, no existe ningún comando oficial, y por el otro, tampoco podemos ocultar la interfaz en su totalidad. Sin embargo, con la ayuda de una nueva extensión llamada Screenshot for Street View, las capturas quedan a un clic de distancia.

Muchos títulos han incorporado el concepto de open world para transmitir una sensación de libertad y flexibilidad a sus jugadores, pero en la práctica, el truco es crear mapas verdaderamente gigantescos, y presentar su exploración completa como un desafío adicional. El perfil colaborativo de semejante tarea dio lugar a mapas interactivos con una excelente calidad en la Web, y el punto de partida para localizarlos es Map Genie

Un narrador nos dijo que la guerra nunca cambia, pero ha demostrado ser muy flexible en aspectos como tamaño y ubicación. La naturaleza humana dio lugar a una cantidad impresionante de conflictos alrededor del globo, y gracias a proyectos como Wikipedia, Wikidata y DBpedia, hoy podemos visualizarlos en un mapa interactivo. Esta «Geografía de la Violencia» cubre más de 4.500 años, y te ayudará a detectar cuáles fueron los combates históricos más cercanos a tu hogar.

Viajar en tren puede ser un verdadero placer o la madre de todas las pesadillas… dependiendo de la región. Uno de los puntos más delicados es la falta de información sobre las rutas ferroviarias locales, y aunque Google ha crecido mucho en ese aspecto, todavía tiene trabajo por delante. Una de las mejores alternativas disponibles en la red es OpenRailwayMap

Route Generator es un potente generador de rutas que te permite exportar las rutas y sus puntos de interés en tres diferentes formatos: La primera opción es tomando una imagen del mapa creado, la segunda es importar un URL de Google Maps y, la tercera y más interesante opción, es generar un vídeo en formato AVI. La plataforma te permite dibujar una ruta con la ayuda de puntos, sobre un mapa o cualquier tipo de imagen que podrás exportar desde tu ordenador.

crear mapas colaborativos y compartirlos en modo lectura. Los colaboradores podrá activar las herramientas de edición con la inserción de una contraseña. A diferencia de Google My Maps, no requiere de asociar una cuenta a su servicio, solamente tendrás que visitar el sitio web y comenzar a crear los mapas colaborativos.

Como si los huracanes, las temperaturas extremas (en ambas direcciones) no fueran suficientes, ahora tenemos una nueva epidemia. El Coronavirus de Wuhan, clasificado oficialmente como 2019-nCoV por la Organización Mundial de la Salud, ya se cobró la vida de 26 personas en territorio chino, y hay más de 800 casos confirmados. Todas las autoridades relevantes están compartiendo sus datos a la mayor velocidad posible, y un nuevo portal diseñado por el Centro de Ingeniería y Ciencia de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins los vuelca sobre un mapa mundial.

El ser humano ha conquistado las montañas más altas, visitado las profundidades del océano, y viajado a velocidades impresionantes en tierra, aire y mar. Sin embargo, hay algo que probablemente quede fuera de nuestro alcance para siempre, y es recorrer la distancia más larga del mundo… a pie. Sin vehículos, sin la ayuda de animales. De principio a fin, un paso a la vez. ¿Qué tan largo es ese camino? Asumiendo que nada te mate antes, digamos que necesitarás invertir un par de años en la travesía…

OpenStreetMap.

No es fácil abandonar a los principales servicios de Google, pero existen razones de sobra para hacer el intento. Una de las más importantes es el rastreo de cada en diferentes niveles. Usar un mapa no debería incluir el registro completo de tus viajes o ubicaciones, y ese es el punto de presión de Qwant Maps. La beta del servicio fue presentada al público recientemente, y con la ayuda de OpenStreetMap promete mapas completos y precisos, sin absorber datos personales.

El ser humano ha demostrado que puede acumular (en el buen sentido) prácticamente cualquier cosa. Algunas colecciones se transformaron en invaluables registros históricos con el paso del tiempo, y uno de los ejemplos más contundentes de ello es la colección cartográfica privada de David Rumsey. Con un número que excede las 90 mil piezas, es la más grande de su tipo en el planeta, y hoy podemos descargar buena parte de su contenido en alta definición.

El “teorema de los cuatro colores” asegura que solamente se necesitan cuatro colores diferentes para colorear un mapa cualquiera, de tal modo que dos regiones cualesquiera, que compartan una frontera común, tengan colores diferentes. Todos hemos visto algún mapa pintado de esa manera pero, por sencillo que parezca, determinar formalmente qué cuatro colores bastaban para colorear cualquier mapa ha mantenido ocupados a los más importantes matemáticos durante casi un siglo y medio. Esta es la historia.

Si hay algo que hemos aprendido sobre la creación de mapas (sus groseros errores de escala) es que sus desarrolladores suelen insertar calles ficticias o zonas falsas para ser utilizadas como «marcadores» en caso de que alguien robe su trabajo, pero Google Maps depende en buena parte de sus s, y eso ha dado lugar a una serie de eventos bastante extraños, como un vecindario en San Francisco que apareció de la nada, una isla que pertenece a dos países, y la profundización de una disputa entre Nicaragua y Costa Rica que pudo haber terminado bastante mal…

Tenemos que viajar siete años al pasado para encontrar nuestra primera referencia a OpenStreetMap, una especie de «Wikipedia de los mapas» en la que cualquiera puede participar. Los mapas de OpenStreetMap han crecido tanto en cantidad como en calidad, pero ahora el proyecto anuncia a OpenStreetView, una plataforma gracias a la que será posible colaborar de forma más directa compartiendo imágenes y vídeos de nuestros recorridos, usando aplicaciones open source compatibles con iOS y Android.

Muchos servicios en línea tienden a presentar una visión muy positiva de sus capacidades, y esto es especialmente cierto cuando los utilizamos en dispositivos móviles, pero los problemas de a Internet alrededor del globo derriban con facilidad a cualquier nivel de optimismo. Google es consciente de que sus servicios no escapan a esta situación, y a modo de respuesta, habilitó un nuevo y avanzado modo offline para Google Maps, de modo tal que será posible buscar sin Internet datos específicos sobre una zona, y obtener direcciones.

Siempre llega ese momento en el que todo producto debe reevaluar su situación económica. El precio puede subir, bajar, o desaparecer por completo, aunque esto último no es tan frecuente que digamos. Sin embargo, eso es exactamente lo que se aplica hoy a Google Earth Pro. Previamente, la edición de Google Earth demandaba unos 400 dólares al año, pero a partir de ahora, cualquiera puede acceder a ella sin pagar un centavo.

Enigeo es una aplicación con la cual podrás aprender geografía de forma dinámica. La herramienta te proporciona un mapa desde el cual podrás crear concursos para saber todos los países, sus capitales y banderas, entre otra información. Algunas de las pruebas que puedes hacer desde la utilidad es, ubicar el país del himno que se está reproduciendo, detectar el país que se indica en la interfaz o descubrir la capital del país que se muestra.

Un grupo de científicos utilizaron la tecnología del smartphone para trasladar la jugabilidad del clásico PacMan en el mapa del mundo real. Conocido como PacMap, el juego utiliza los sensores GPS del smartphone para determinar la ubicación del en OpenStreetMap.