El zócalo AM5 de AMD se instaló con firmeza en el mercado, pero la historia no ha terminado aún para su predecesor AM4. Si nos guiamos por una nueva entrada en la lista de clientes de la Unión Económica Euroasiática, AMD está a punto de lanzar el procesador Ryzen 5 5500X3D. Con un Turbo de 4 GHz en single-thread y 96 MB de caché L3, este chip se perfila como una sólida opción para aquellos s que deseen mejorar el rendimiento de sus juegos sin incendiar el presupuesto.

Ya lo dije antes: AliExpress es una tierra de horrores y maravillas por igual. Algunas de las combinaciones de hardware que se venden allí parecen imposibles, y cualquier búsqueda de soporte extendido / garantía es jugar a la ruleta, pero si alguien allá afuera está dispuesto a apostar, encontrará configuraciones exóticas como esta placa base sin nombre, basada en el AMD Ryzen 7 8845HS. Así es, un motherboard Mini ITX con lo último de los chips Ryzen móviles, y una ranura PCI Express. Wendell de Level1Techs le dio un vistazo, y esto fue lo que encontró…

El Ryzen Threadripper 3990X es una bestia absoluta. 64 núcleos, 128 hilos, 4.3 GHz de Turbo, y un precio que nos permitiría armar cuatro o cinco ordenadores más que decentes. Para tareas de productividad, no hay nada que lo supere en estos momentos (a menos que exploremos servidores), pero un vídeo proveniente de China y publicado en Reddit nos enseña otra aplicación: Diseñar una carga específica para hacer bailar al de Tareas con 128 hilos, y usar su reporte de uso de U como «monitor».

En el fondo sabemos que esto no debería funcionar. Por lo general, un procesador trabajando bajo condiciones extremas de temperatura activará el mecanismo de «thermal shutdown» para protegerse a sí mismo y a otros componentes, pero la serie 4000U de los APU portátiles Ryzen (también conocidos como «Renoir») se ubica en otra categoría. El de YouTube FritzchensFritz publicó en su cuenta un vídeo del Ryzen 3 4300U funcionando sin disipador… mientras ejecutaba el benchmark del Crysis.

Después de muchos rumores, AMD finalmente anunció el lanzamiento de la serie Ryzen 3000, basada en la microarquitectura «Zen 2» de 7 nanómetros. La estrella absoluta de la familia es el Ryzen 9 3950X, procesador que llevará un total de 16 núcleos y 32 hilos al zócalo AM4. Durante su evento oficial en la E3 2019, la compañía decidió desafiar los límites de ese silicio con una impresionante sesión de overclocking. El Ryzen 9 3950X alcanzó 5 GHz all‑core bajo nitrógeno líquido, y se quedó con dos récords de Cinebench, derrotando a procesadores Intel que valen el doble.

En estos últimos días, AMD ha comenzado a cerrar el círculo de su arquitectura Zen. Con EPYC, Threadripper, y las dos primeras series Ryzen ocupando sus respectivos lugares, el siguiente paso para Sunnyvale es atacar el low-end, un espacio que Intel ocupó en buena medida con chips Pentium y Core i3 bastante robustos. Los procesadores Ryzen 3 buscarán quebrar ese dominio entregando cuatro núcleos reales y overclocking desbloqueado por menos de 130 dólares, un costo muy atractivo para aquellos s con presupuestos ajustados.

La historia nos dice que el primer superordenador en romper la barrera del TeraFLOP fue el ASCI Red de Intel en 1996. El costo de su construcción superó los 46 millones de dólares (71 millones en 2017), un número escalofriante por donde se lo mire. Sin embargo, hoy podemos tener cincuenta veces el poder de procesamiento del ASCI Red en nuestros escritorios, invirtiendo poco más de 3.000 dólares. Un procesador Ryzen 7 y dos tarjetas Vega Frontier Edition sirven como base para semejante sistema.

Con el lanzamiento de la serie Ryzen ya estabilizado, la gente de AMD se está preparando para la llegada de los nuevos procesadores Threadripper, orientada a entusiastas que buscan un rendimiento extremo en sus sistemas de escritorio. Sunnyvale confirmó hasta ahora dos modelos, con 16 y 12 núcleos respectivamente. La información oficial corta de raíz los rumores sobre un costo de 850 dólares, pero aún así AMD logra ofrecer precios muy competitivos frente a las alternativas de Intel.

Imagina a uno de los modelos avanzados en la serie Ryzen. 8 núcleos, 16 hilos de procesamiento, una frecuencia respetable y un precio muy competitivo. Ahora… multiplica esas especificaciones por cuatro. El resultado en tu mente es EPYC, nueva familia de procesadores destinada al siempre exigente mercado de servidores. AMD planea ofrecer una docena de variantes con precios que van desde los 400 hasta los 4.000 dólares, y un tope de 32 núcleos en su configuración superior.

La carrera de núcleos está en uno de sus mejores momentos. AMD tiene a su Ryzen Threadripper, e Intel no se hizo esperar con el anuncio de su Core i9 Extreme Edition. Ahora, lo que necesitamos es una respuesta mucho más robusta por el lado del software, y aunque tomará tiempo, ya es posible encontrar algunos proyectos que prometen una adaptación superior. Uno de ellos es Destiny 2, el nuevo MMO de Bungie y Activision. La versión para consolas tendrá un mes de ventaja, pero una vez que llegue a PC, podrá exprimir cada núcleo e hilo disponible.

Ryzen suma adeptos, Intel continúa trabajando en sus Core i9, y el mercado no deja de moverse. Aquellos que deseen tener lo último de lo último sobre sus escritorios están viviendo un sueño, el cual podría convertirse en realidad por menos dinero del que imaginan. Las últimas filtraciones sugieren que el procesador Ryzen Threadripper con 16 núcleos y 32 hilos de procesamiento podría llegar a las estanterías con un precio de apenas 850 dólares, exactamente la mitad de lo que Intel pide por su i9-7960X. Todo lo demás, dependerá de su rendimiento.

Ayer dedicamos dos artículos a las novedades de Intel en la Computex 2017, pero la actividad alrededor de los procesadores Ryzen no ha perdido tracción. De hecho, muchos OEMs enseñaron sus nuevos productos en el piso de la convención, y uno de ellos fue ASRock, que busca reducir la distancia entre los chips de AMD y el formato Mini-ITX con su nueva placa X370 Gaming ITX/ac. Quien desee usar Ryzen en una carcasa compacta sin sacrificar funciones, debería ver más de cerca a esta opción.

Los rumores sobre una nueva serie de chips Ryzen llegaron con fuerza el martes pasado, pero ese mismo día AMD llevó a cabo su «Financial Analyst Day», y la información compartida en dicha reunión básicamente confirmó la existencia de los procesadores. El nombre oficial es Ryzen Threadripper, y además de los monstruos con 16 núcleos habrá variantes en APU destinadas a ultraportátiles y sistemas All in One antes de que finalice el año.

¿Anti-qué? Las filtraciones de la serie Core i9 de Intel sugieren que el gigante de Santa Clara planea responder con furia al avance de Ryzen, básicamente arrojando una mayor cantidad de núcleos en el escritorio, pero nada impide que AMD haga lo mismo. Dicho eso, ya aparecieron los primeros datos sobre Ryzen 9, una serie especial de alto rendimiento basada en el zócalo SP3r2 derivado de los procesadores Naples para servidores. En su configuración máxima, los Ryzen 9 ofrecerán 16 núcleos y 32 hilos de procesamiento, destrozando a todo benchmark multi-threading en su camino…

La historia circuló rápidamente por la Web, y la respuesta de los s no se hizo esperar. La decisión de Microsoft de bloquear actualizaciones en plataformas Ryzen y Kaby Lake con Windows 7 y Windows 8.1 generó una tormenta de críticas, pero en Redmond no parecen estar dispuestos a cambiar de opinión. La consecuencia es un nuevo parche que hackea un archivo interno del sistema, y engaña a Windows Update de modo tal que siempre ve a un procesador soportado.

Hubo una época en la que nadie podía equivocarse adquiriendo una torre Mac Pro. Las posibilidades de expansión (y modificación) eran muy buenas, dejando satisfechos a sus s. Pero Apple actualizó a la Mac Pro en diciembre de 2013… y no ha recibido un solo upgrade desde entonces. A pesar de sus aparentes especificaciones, lo cierto es que la oferta actual de la Mac Pro no tiene sentido, y para comprobarlo, el canal Tech Guy la enfrenta a una PC basada en Ryzen que vale un 73 por ciento menos.

Los benchmarks de los procesadores Ryzen 7 ya están en la Web, y aquellos entusiastas con un presupuesto más amplio se lanzaron a toda velocidad sobre el nuevo hardware de AMD. Sin embargo, la familia Ryzen aún debe presentar a varios integrantes, y el próximo turno pertenece a los esperados Ryzen 5. Uno de los puntos más interesantes es que habrá variantes en 6 núcleos con 12 hilos y 4 núcleos con 8 hilos, acompañados por precios muy agresivos. ¿Cómo responderán frente a los Core i5 de Intel? Lo sabremos en unas tres semanas.

A principios de febrero recibimos la noticia de que los procesadores Ryzen sólo tendrán soporte oficial bajo Windows 10. Eso no es más que una simple extensión del acuerdo entre Microsoft y los principales fabricantes de hardware, el cual estableció a la última versión de Windows como la única compatible en chips de séptima generación. Una reciente entrada en la sección de soporte revela un mensaje de error que los s de Windows 7 y 8.1 probablemente encontrarán en PCs con nuevos procesadores cuando traten de usar a Windows Update, y que a la vez sugiere un bloqueo general para esas plataformas.

Los procesadores Ryzen de AMD ya se encuentran disponibles, y con el embargo retirado, los benchmarks invadieron la Web. En la mayoría de los casos, el nuevo hardware de Sunnyvale cumplió con las expectativas, pero a la hora de lidiar con ciertos juegos, sus números sufrieron un impacto más profundo de lo esperado. Los s descubrieron que al deshabilitar la función SMT el rendimiento mejoraba un poco, lo que trasladó las sospechas al «scheduler» de Windows 10. Redmond confirmó la existencia de un bug, y se calcula que habrá un parche dedicado, pero la duda es hasta qué punto llegará la optimización.

Damas y caballeros, Ryzen es un hecho. La preventa comenzó hace pocas horas, y las primeras unidades llegarán a las estanterías el próximo 2 de marzo. Al entusiasmo general se suman datos oficiales por parte de AMD (que superó su propia meta de rendimiento), y nuevos benchmarks que destacan el perfil competitivo de los chips frente al hardware de Intel. Este lanzamiento se concentra en los tres procesadores más rápidos de la familia, pero el resto de los modelos no está muy lejos.

Debemos tener cuidado. Los entusiastas del hardware hemos esperado este momento por años, sin embargo, no es la primera vez que una nueva generación de procesadores nos promete el cielo y la tierra. La nueva familia Ryzen de AMD se encuentra a la vuelta de la esquina. Los últimos datos apuntan al 2 de marzo como día de su debut, poco más de dos semanas, pero esta fecha no viene sola. Una nueva ronda de benchmarks apareció en la Web, junto a lo que podrían ser los precios finales de todos sus modelos.