En el pasado hemos explorado algunos trucos que nos permiten «inventar» resolución adicional en una imagen, pero tarde o temprano necesitarás dejar todo eso de lado para trabajar con gráficos vectoriales. La buena noticia es que en la Web existe cierta abundancia de recursos gratuitos, y una de las paradas más interesantes está en Vecteezy, con miles de ejemplos disponibles.

Piensa por un momento en los personajes más memorables del mundo de los videojuegos. ¿Qué tienen en común? Una respuesta posible es que todos ellos son simples desde el punto de vista gráfico. Mario, los aliens de Space Invaders, Pac-Man, Link… el hardware antiguo arrastraba grandes limitaciones, pero una generación entera de desarrolladores se las arregló para «hacer más con menos» y pasar a la historia. El libro «El Arte del Diseño por Ordenador» del diseñador y fotógrafo japonés Osamu Sato se inspira en esa idea, y revela un amplio número de formas usando elementos muy sencillos.

Todo cambió para siempre cuando William Higinbotham creó Tennis for Two en un osciloscopio. A partir de allí, los juegos electrónicos dejaron de ser simples experimentos o pruebas de concepto, y se volcaron con más fuerza hacia el entretenimiento. Nuevo hardware y nuevos lenguajes dieron lugar a un drástico aumento en la calidad de los juegos, la cual se vio reflejada principalmente a través de los gráficos. El vídeo que vamos a compartir a continuación nos enseña qué tan lejos hemos llegado en lo visual y lo físico.

Con la llegada de Grand Theft Auto V a PC, la comunidad de s se puso manos a la obra para entregarnos una cantidad enorme de mods. Y en esta ocasión nos encontramos con uno muy particular llamado NaturalVision Remastered, el nuevo mod con gráficos 4K de Grand Theft Auto V

Hace poco hablamos sobre las limitaciones que sufren muchos juegos al renderizar la piel de sus personajes, y el impresionante trabajo desarrollado por la Universidad del Sur de California. Pero la piel virtual no es la única atrapada en ese dilema. El cabello suele ser una pobre acumulación de píxeles que apenas imitan un estilo de peinado, restando realismo. Parte de la solución llegó gracias al sistema HairWorks de Nvidia, y en su versión 1.1, puede simular aproximadamente 500 mil cabellos.

Lo hemos visto hasta el aburrimiento: Un videojuego puede resaltar muchos aspectos en la apariencia de un personaje, pero la piel se manifiesta como uno de sus puntos más débiles. El problema está en que la piel no es una simple cubierta, sino que cuenta con un complejo sistema de deformación y compresión basado en microestructuras, el cual no es reproducido. En el Instituto para Tecnologías Creativas de la Universidad del Sur de California decidieron cambiar ese detalle, y los resultados son asombrosos.

La animación del agua en los videojuegos dice mucho sobre la época en la que fue concebida y las capacidades gráficas disponibles, además del presupuesto que tenía la empresa que lo diseñó. No sólo el agua es lo importante, sino todos los fluidos con los que nos podemos encontrar en formatos como videojuegos y películas animadas. Recientemente se ha lanzado un video sobre los últimos avances en la forma de manejar las partículas de los fluidos y hemos tenido un primer vistazo al modelo de Position Based Fluids que será introducido en la SIGGRAPH 2013. Con ustedes, el agua digital más realista.