Mucho tiempo antes de que el formato MP3 y otras herramientas hicieran acto de presencia, los entusiastas de la música pasaban horas enteras frente a sus sistemas Amiga, exprimiendo al máximo a sus trackers favoritos. Bassoon Tracker es una dosis gigantesca de nostalgia y una plataforma en línea al mismo tiempo, en la que podrás escuchar y editar todos los .MOD y .XM que tengas a la mano. Soporta un máximo de 32 canales, exporta a WAV o MP3, y además es open source.

Un aspecto fundamental del movimiento demoscene es que los proyectos presentados son limitados artificialmente, de modo tal que nunca deben superar una cantidad específica de kilobytes. Esa clase de restricciones hacen muy interesante a cualquier competencia, y uno de los mejores ejemplos allá afuera es JS1k, que lleva ocho años en actividad. El objetivo de los participantes es crear una pequeña demo en JavaScript, sin elementos externos, y que nunca supere los 1.024 bytes. Hoy vamos a conocer a los ganadores.

El movimiento demoscene ha dado lugar a desarrollos verdaderamente impresionantes. Por un lado tenemos a entusiastas logrando cosas increíbles en ordenadores muy limitados, y por el otro encontramos animaciones de una gran complejidad, ocupando menos espacio que un correo electrónico. Hoy es el turno de «El Ciclo de la Naturaleza», creada por Loonies. La demo puede ser descargada sin inconvenientes, pero deberás tener un reactor para ejecutarla correctamente.

Una famosa frase dice que la necesidad es la madre del ingenio, y si pensamos por un instante en los sistemas informáticos de antaño, esa idea encaja a la perfección. Los jinetes del código debían hacer todo lo posible para superar, evitar y/o explotar los límites presentes, y la música no era la excepción. En esta oportunidad, el excelente canal The 8-Bit Guy en YouTube nos enseña algunos detalles sobre el funcionamiento del sonido en viejos ordenadores y consolas, además de su evolución.

Repasemos: El ordenador IBM 5150, mejor conocido como IBM PC, va a cumplir 33 años el próximo 12 de agosto. Su procesador Intel 8088 apenas alcanzaba los 4.77 MHz, y la memoria RAM era de 256 kilobytes. En 2004, el Trixter llevó vídeo al IBM PC usando el modo texto. Hoy vuelve a hacer lo mismo pero con el modo gráfico, lo que se creía imposible hasta ahora.

Las demostraciones que vemos en estos días pueden demandar gigabytes enteros de texturas y varias horas de procesamiento para que todo se vea suave y sin errores, pero las cosas no funcionan así en el movimiento Demoscene. Todas las demos se ejecutan en tiempo real, exprimen al máximo el hardware disponible, y entran varias veces en un diskette. Aunque parezca mentira, la demo que verás a continuación ocupa apenas 64 kilobytes.