COVID-19. La enfermedad ha extendido su presencia mucho más de lo que esperábamos, a un punto tal que sus variantes desarrollaron cierta adicción por el alfabeto griego. Sin embargo, los datos sugieren que la versión más reciente es menos letal en comparación con sus predecesoras. ¿Podemos hablar de una fase endémica, o es demasiado pronto? ¿Qué otros caminos puede tomar el virus? ¿Cuándo terminará la pandemia de COVID-19? El último vídeo de AsapSCIENCE explora las respuestas…

Toda enfermedad requiere un diagnóstico sólido y COVID-19 no es la excepción, pero el recurso principal para detectar la presencia del virus quedó envuelto en controversia. La llamada prueba PCR ha encontrado una importante resistencia debido a la necesidad de introducir un hisopo especial por la nariz para alcanzar la nasofaringe. ¿Cuál es el miedo del público? Que ese hisopo provoque daños en el cerebro. Entonces… ¿qué tan cerca del cerebro llega el hisopo del PCR realmente? El canal del Instituto de Anatomía Humana en YouTube nos da la respuesta.

Casi un año de pandemia. ¿Quién lo hubiera imaginado? Todas las hipótesis sobre un final anticipado para el virus mordieron el polvo con dureza. Pasamos de primeras olas a segundas, de cierres a aperturas y cierres otra vez, y la gente… circula. Ya sea por rebeldía, el movimiento nunca se interrumpió por completo, y eso significa que el público trata de protegerse, o como alternativa, algunas personas adoptan «soluciones» lo suficientemente ridículas como para que las dejen en paz. Más allá de la razón, lo cierto es que no podemos dejar de ver estas extrañas técnicas de filtración…

«2020, el Año de la Pandemia». Cuarentenas, protocolos, carreras por encontrar una vacuna. Aperturas, cierres, aperturas, cierres de nuevo. Gente caótica, autoridades perdidas, y entre todo eso… el tiempo, o mejor dicho, su paso. Algunas personas se asombran sólo con ver el reloj. Otras, ni siquiera saben qué día de la semana es. La percepción del tiempo está de cabeza, y una de las razones apunta al llamado Efecto «Oddball», que involucra a cambios bruscos y repeticiones constantes.

Por más que nos encante la idea del DIY, no podemos negar que algunas veces entra en conflicto con ciertas ramas, y una de ellas es la medicina. ¿Acaso es una buena idea crear nuestros propios medicamentos o desarrollar vacunas caseras? Un grupo de «científicos ciudadanos» asociados con la Universidad de Harvard cree que sí, y acaba de publicar bajo licencia Creative Commons una «vacuna preventiva» para reducir el riesgo del SARS-CoV-2 y su enfermedad COVID-19…

Muchas regiones han logrado relajar sus restricciones, pero en otras la pandemia sigue golpeando muy duro, y el uso de máscaras para limitar nuestra exposición al virus se convirtió en cosa de todos los días. Como era de esperarse, la moda encontró una nueva vía de expresión a través de ellas, con toda clase de diseños personalizados, que van desde la «alta costura» hasta verdaderos ejemplos de reciclaje y adaptación, pero también existe otra opción: Las máscaras «súper-realistas» con el rostro estampado del , o referencias a personajes del cine y la TV…

Una de las primeras decisiones que tomaron las autoridades alrededor del globo para limitar el avance de COVID-19 fue suspender todos los espectáculos públicos. Teatro, conciertos, encuentros deportivos. Pero en Japón, y más específicamente en Tokio, encontraron una solución que parece encajar a la perfección con esta «nueva normalidad»: Zombies. ¿Quieres un shock de adrenalina? Entra con tu coche a un garaje, y deja que la horda zombie del grupo Kowagarasetai venga a ti…

La pandemia de COVID-19 ha dado lugar (lamentablemente) a una amplia serie de conspiraciones y teorías ridículas que van desde Bill Gates y sus chips malignos del espacio exterior hasta el «nuevo orden mundial» que busca controlar mentes con las antenas 5G (o algo así). Pero una vieja frase sugiere que «un tonto y su dinero pronto se separan», y una compañía llamada BioShield Distribution busca aprovechar la situación ofreciendo un dispositivo llamado «5GBioShield», que bloquea los efectos nocivos del 5G con la ayuda de un «catalizador holográfico de nanocapas» y «oscilación cuántica». Ni la ciencia ficción podría inventar algo así.

Algunas regiones se relajan, y otras aprietan más. Campeonatos de fútbol se mezclan con salidas temporales, cines y centros comerciales cerrados, nuevos protocolos, es de acrílico, y una increíble cantidad de alcohol y desinfectante. COVID-19 nos cambió por completo (tal vez para siempre), pero hay preguntas básicas que todo el mundo se hace: «¿Cuál es mi riesgo real? ¿Qué probabilidades hay de que muera si me infecto?»El Survival Rate Calculator del portal ncov2019.live presenta una serie de cálculos rápidos al respecto, basado en las últimas actualizaciones.

Con una pandemia en progreso, diferentes niveles de cuarentena alrededor del mundo, una economía en crisis y mucha incertidumbre, sólo estamos seguros de una cosa: Necesitamos matar a este bicho cuanto antes. Eso implica optimizar tratamientos, reutilizar drogas, y por qué no, reinventar viejos métodos. El canal de YouTube Plasma Channel nos propone algo diferente… pero familiar a la vez: Esterilización de manos y objetos pequeños con la ayuda del efecto corona y la generación de ozono. En otras palabras, lavarse las manos con 20.000 voltios.

Un aspecto «positivo» de la cuarentena es que mucha gente aprovecha su tiempo libre y las nuevas medidas de distanciamiento social para expandir su interés en el cosplay. De hecho, algunos salen disfrazados directamente, lo cual hemos podido comprobar en nuestras últimas galerías. Por razones lógicas, el llamado «doctor de la peste» es una opción muy popular, pero un de la red social rusa Pikabu lo llevó a otro nivel construyendo una máscara con la carcasa de un monitor CRT Samsung. Trabajar con plástico y calor no es nada sencillo, sin embargo, el resultado final merece un lugar aquí.

Una de las primeras decisiones que se tomaron alrededor del globo para limitar el avance de COVID-19 fue cerrar las escuelas en todos sus niveles. Eso demandó una transferencia masiva de actividades a la Web (con aciertos y errores por igual), pero varias compañías acompañaron dicha tendencia liberando contenido sin cargo. Una de esas compañías es Netflix, que acaba de publicar un total de 34 documentales gratuitos en su canal de YouTube, todos en alta definición y con subtítulos en español.

Algunas personas desesperan por salir, otras aprovechan el tiempo para aprender algo nuevo, la mayoría descansa o se entretiene de algún modo… y en otra dimensión están los rusos. Después de haber visto a las lápidas de la mafia rusa, llega la reproducción de obras de arte en live action. Un perfil en Facebook llamado Izoizolyacia se encarga de compartir los mejores ejemplos, y a continuación compartiremos una humilde selección.

¡Cuarentena! ¡Distanciamiento social! ¡Trabajar y estudiar desde casa! ¡Vecinos que se aman y se odian! COVID-19 ha cambiado nuestras vidas, tal vez para siempre. Algunas cosas son mejores, otras (mucho) peores, pero nuestra primera línea de defensa sigue siendo el aislamiento. Lógicamente, el entretenimiento está respondiendo a esos cambios, y así llegamos a «Stay Home», un pequeño «simulador de cuarentena» en el que debemos acompañar a una joven y su gato durante dos semanas, trabajando, comiendo, y manteniendo el estado de ánimo lo mejor posible.

Los museos no dudaron en cerrar sus puertas una vez que la pandemia de COVID-19 comenzó a ganar tracción, pero eso automáticamente genera un punto de conflicto. Todo museo necesita visitantes, o de lo contrario no es más que un depósito… sin embargo, muchas instituciones alrededor del mundo ofrecen recorridos virtuales a través de sus páginas oficiales. El portal Virtual Museums se encarga de organizar y colocar a esos museos sobre un mapa, de modo tal que podrás acceder a ellos con un par de clics.

La pandemia de COVID-19 nos ha dejado en jaque, y algunas actividades sintieron de lleno el impacto de la cuarentena. Dos de ellas son la fotografía y la captura de vídeo, pero los drones salen al rescate como una alternativa perfectamente viable, y dan lugar a excelentes proyectos. Con su ayuda llegamos a la comunidad Postandfly del fotógrafo mexicano Tarsicio Sañudo, y a su último trabajo colaborativo «Un Mundo en Cuarentena», pieza audiovisual que combina varias grabaciones de alta definición obtenidas con drones de aquellas ciudades que hoy se encuentran paralizadas y vacías por las medidas de distanciamiento.

Si alguien estudia los números crudos de COVID-19 (un millón y medio de infectados y casi 100 mil muertos al escribir estas líneas), podría llegar a la conclusión de que no es un buen momento para hacer bromas… pero los memes y los vídeos en redes sociales sugieren exactamente lo contrario. A eso se suman aquellas personas que todavía pueden circular (o que lo hicieron hasta hace poco) y que aplican toda clase de «soluciones» para protegerse del virus y optimizar su distanciamiento social.

La expresión «Coronavirus» ha adquirido un amplio perfil genérico, y hablar de COVID-19 es una referencia directa a la enfermedad y sus consecuencias, sin embargo, no debemos olvidar al pequeño monstruo detrás de todo esto, el virus SARS-CoV-2. El mundo científico está explorando múltiples ángulos para acabar con él cuanto antes, pero uno de ellos es muy inusual: Convertirlo en música. El profesor del MIT Markus Buehler utilizó recientemente inteligencia artificial para crear una representación melódica de las «proteínas espiga» del SARS-CoV-2, y conocer sus propiedades vibracionales.

El uso de máscaras para protegerse durante la pandemia de COVID-19 ha sido controvertido como mínimo. Por un lado, la Organización Mundial de la Salud insiste en que la gente sana no las necesita, y por el otro, varias autoridades locales ya recomiendan adoptar opciones caseras, buscando liberar la presión sobre los diseños certificados que deben utilizar los profesionales de la salud. En vez de continuar atrapados bajo la duda del «sí o no», hoy vamos a compartir una guía del CDC estadounidense para fabricar máscaras de tela en casa, con tres variantes que se adaptan muy bien a nuestros recursos disponibles.

El avance de COVID-19 ha sacudido los cimientos de la economía moderna, y casi todos están de acuerdo en que las cosas no volverán a ser las mismas una vez que la pandemia finalice. Buena parte de ese impacto se está observando al otro lado del charco, con un aumento récord en las solicitudes de seguros por desempleo. Sin embargo, la deuda no es solamente económica o social, sino también técnica. Un ejemplo contundente de ello quedó registrado el pasado 4 de abril, cuando Phil Murphy, gobernador del estado de New Jersey, solicitó abiertamente voluntarios con conocimientos de COBOL para lidiar con sus mainframes.

Muchas compañías y servicios en línea han reconocido la importancia de respetar la cuarentena para fue el de Pornhub, que abrió su sección para todo el mundo, pero aquellos que disfrutan de la estética y la exuberancia del hentai japonés, también recibieron buenas noticias a través del portal Fakku, que decidió compartir sin cargo miles de historias pertenecientes a su sección de suscriptores, y actualizar dicho material cada tres horas.