Los ordenadores cuánticos se acercan, y la competencia en ese nuevo y exótico espacio es cada vez más dura. Dicha competencia recibió una sacudida en los últimos días gracias a un estudio publicado por Google en el portal de la NASA, el cual desapareció misteriosamente. En ese texto, el gigante de Mountain View declara haber alcanzado la supremacía cuántica, una condición que de ser cierta, reescribirá varias reglas en el futuro. ¿Pero qué significa la supremacía cuántica, y por qué se duda del anuncio de Google?

Ordenadores cuánticos. Aunque todavía se está tratando de establecer si son tan rápidos y efectivos como prometen, una cosa es cierta, y es que las principales compañías de la industria están invirtiendo una enorme cantidad de recursos en la investigación y el desarrollo de estos sistemas. Como era de esperarse, IBM tiene su propio prototipo de ordenador cuántico, pero la diferencia es que el gigante azul ha decidido liberar su al público.

Agobiados por la rutina, nada mejor que dar un salto en el tiempo y acceder por primera vez a una tecnología que el 99,9% de la población mundial recién conocerá en unos años. Hablamos de la computación cuántica online y de un simulador llamado Qcloud que ha creado la Universidad de Bristol para que sintamos cómo es tratar con qubits y no con bits.

Muchos procesos de la mecánica cuántica se escapan del conocimiento de los que –como yo- no somos expertos, pero también de la experimentación visual directa de quienes los impulsan en pos de investigar sus propiedades y misterios. El entrelazamiento cuántico es uno de estos, y desde Einstein hasta ahora se lo ha tratado con diferentes resultados y muchas frustraciones al no poder observarlo directamente a niveles macroscópicos. Por supuesto, la noticia es que ahora sí lo han logrado al vincular dos diamantes por entrelazamiento cuántico, lo que, de desarrollarse, engendraría un marco de posibilidades muy grandes para la computación cuántica y otras tecnologías.

La computación cuántica es uno de sus sueños y proyectos más importantes para Microsoft, que quiere seguir siendo una compañía influyente en el mercado y en la ciencia del futuro. Luego de presentar una patente en 2009, el viernes pasado se la aprobaron. La importancia de este suceso radica en que la computación cuántica pasará a un terreno más concreto de experimentación, y Microsoft tiene algunas ideas sobre el papel que los sistemas cuánticos podrían jugar en una nueva criptografía.

Hace 10 años un equipo de físicos de la Universidad de Stanford e IBM sorprendió al mundo al revelar que había construido un ordenador capaz de utilizar las extrañas reglas de la mecánica cuántica para procesar la información. Una década después, este campo de la informática en el que no parecen haberse producido avances espectaculares, vuelve a ser noticia gracias a una máquina de resonancia magnética con un cabezal del tamaño de un alfiler, capaz de “operar” con átomos de nitrógeno incrustados en diamante. ¿La computación cuántica está de vuelta?