En más de una ocasión he recomendado «alternativas creativas» para resolver cubos de Rubik que juntan polvo en un rincón, pero la gente de Mitsubishi decidió llevar esa estrategia al extremo absoluto. ¿Su resultado? Un robot de alta precisión que puede resolver cubos en apenas 0.305 segundos. Ese registro le permitió a los responsables quedarse con el récord mundial de velocidad, pero al mismo tiempo, nos queda una pregunta: ¿Cómo es que el cubo no terminó pulverizado…?

Si necesitas ocultar y/o ofuscar un poco de texto, lo cierto es que tienes una enorme cantidad de opciones a tu alcance. Puedes adoptar un cifrado sencillo como la esteganografía y usar imágenes, pero hoy nos encontramos con algo muy diferente.

La persistencia de un número está definida como la cantidad de veces que aplicamos una operación sobre un entero hasta alcanzar un punto en el que esa operación es incapaz de alterarlo debido a su reducción. Dicha persistencia puede basarse en sumas, o ser multiplicativa, y esta última es la que nos interesa hoy. Una de las prioridades detrás del ejercicio es encontrar a los números más pequeños con mayor cantidad de pasos. La hipótesis vigente sugiere que no existen números con una persistencia superior a 11, y ahí es cuando interviene el extraño 277777788888899. ¿Qué tiene de diferente?

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Una vez más, el canal TED-Ed comparte el Acertijo del Big Bang, que nos lleva a los primeros momentos del Universo: Una pequeña partícula busca escapar de la furia caótica que la rodea, y evitar cualquier o con antimateria. Afortunadamente, encuentra un anillo de partículas que proponen un juego muy especial: Si la partícula logra ubicarse en la posición correcta y ser la única sobreviviente después de la aniquilación con antipartículas, se convertirá en la semilla de una nueva galaxia. Más fácil decirlo que hacerlo…

No son pocos los que creen que un viaje en el tiempo solucionaría muchos problemas, pero a decir verdad, lo más probable es que los cause. En este breve acertijo publicado por TED-Ed sucede exactamente eso: Un profesor cruza por accidente un portal que lo envía a la prehistoria, y su asistente debe rescatarlo obedeciendo a una serie de condiciones muy específicas, combinando nódulos, entrelazamiento cuántico, y una teoría matemática en segundo plano. ¿Puedes ayudar?

¿Criminales en el espacio? No es algo nuevo que digamos. Un cuarto de siglo atrás perseguimos a Carmen Sandiego por todo el Sistema Solar, pero en esta ocasión nuestro éxito depende de qué tan buenos seamos resolviendo acertijos. Un grupo de siete planetas se ha convertido en el refugio de los rebeldes, y saltan de uno a otro en su vetusta nave siguiendo un patrón específico. Los policías sólo tienen diez intentos a su favor, por lo tanto, ¿cuál es la secuencia que garantizará la captura independientemente de la condición inicial?

Hay algo irresistible en esta clase de ejercicios, ¿verdad? Por un lado, todos queremos una fuente mágica de dinero, y por el otro, la respuesta obvia no siempre es la más conveniente a largo plazo. Con eso en mente llegamos a una pregunta clásica: Un millón de dólares en efectivo vs. un centavo de dólar que se duplica cada día. ¿Cuál eliges? Si bien los efectos de la potenciación son tentadores, hay un enorme problema en segundo plano que no todo el mundo tiene en cuenta…

¿Buscas un acertijo? ¿Quieres un desafío mental para compartir con tus amigos? Si la respuesta a ambas preguntas es afirmativa, entonces la gente de TED-Ed tiene un nuevo «picador de cerebros» perfecto para ti: El Acertijo de los Troyanos. El primer paso es sumergirte en la mitología de la Guerra de Troya, con dioses y humanos completamente agotados después de 10 años de lucha. Gracias a una oportunidad del destino, tienes la posibilidad de terminar con el conflicto, pero antes debes proteger una delicada tregua…

Cinco implacables piratas acaban de obtener un enorme botín, y llegó el momento de dividirlo. Como podrás imaginar, cualquier sentido de lealtad sale volando de la cubierta, y cada uno de los piratas planea quedarse con la mayor parte del botín (o todo en lo posible)… sin embargo, la división se hará bajo el «código pirata», y eso significa que el capitán tiene el derecho a hacer la primera propuesta. Si la mayoría no acepta, el capitán es arrojado al mar y reemplazado por otro pirata, pero hay una forma de que permanezca en su puesto y conserve gran parte del tesoro. ¿Puedes resolver este acertijo?

¿El acertijo más difícil jamás creado? La idea es que un astronauta queda varado en un planeta lejano, y la única forma que tiene para escapar es identificar y entregar los artefactos correctos a tres dioses alienígenas, luego de haber realizado tres preguntas cuyas respuestas son «sí» o «no». Pero hay varios problemas. En primer lugar, no sabes quién es cada uno. En segundo lugar, uno dice siempre la verdad, otro siempre miente, y el tercero responde al azar. Finalmente, no puedes diferenciar al «sí» del «no» en su lenguaje…

Un científico japonés, dos asistentes, y tres aviones con especificaciones impresionantes. El científico desea dar la vuelta al mundo, lo cual podrá hacer en apenas seis horas, siempre y cuando encuentre la forma de istrar el combustible correctamente. El problema es que los aviones sólo pueden utilizar un aeropuerto ubicado en el ecuador, y todos deben sobrevivir. ¿Cómo deberían organizar su plan de vuelo?

Aquí vamos de nuevo: Un problema en la red, su viralización instantánea, y threads inagotables en redes sociales donde todo el mundo pelea por su solución. Se supone que estos desafíos deben ser entretenidos, pero últimamente son la chispa perfecta para iniciar flamewars enteras. ¿Qué proponemos en NeoTeo? Repasar el acertijo, explorar sus posibles soluciones, y buscar la ayuda de un experto en matemática para detectar errores. En una palabra: Aprender.

Lo que tenemos aquí es un acertijo publicado por el canal TED-Ed. Una banda con diez integrantes es desastrosa a la hora de organizarse, su «manager» perdió el último tornillo que le quedaba, y los encerró a todos en una habitación. La manera de escapar «y» poder seguir tocando es que cada miembro encuentre su instrumento, obedeciendo a una serie de reglas muy estrictas. ¿Crees que los puedes ayudar?

Para muchos, una verdadera pasión. Para otros, un adorno que termina juntando polvo en un rincón después de varios momentos de frustración. Ahora, si ya tienes un cubo Rubik en tu poder y deseas formar parte de ese primer grupo que vive y respira su desafío, necesitas comenzar por alguna parte. Obtener un poco de ayuda en la Web no es mala idea, y así llegamos a RubikSolve, un portal en el que podrás resolver tu cubo Rubik bajo cualquier configuración, y en menos de 25 movimientos.

Una isla, un dictador, cien prisioneros de ojos verdes, y una sola manera de escapar. A pesar de las estrictas condiciones que presenta el ejercicio, su resultado es siempre el mismo: Todos los prisioneros logran abandonar la isla, y el dictador cae. La pregunta es: ¿Dónde está la clave? ¿Cuál es la respuesta exacta? Gracias a este vídeo de TED-Ed, tenemos la posibilidad de explorar la lógica detrás del acertijo en forma rápida y sencilla.

Un ejercicio, reglas precisas, y a simple vista… lo imposible. En la gran mayoría de los casos, lo único que busca un acertijo es obligarte a cambiar de perspectiva, analizar las cosas de un modo diferente. Repetir la misma solución siempre es muy tentador, pero un acertijo es más que suficiente para comprobar que a veces, simplemente «estamos ciegos». Por ejemplo, considera esto: Ocho números, de los cuales debes elegir tres para sumar un total de 30. El problema es que con los números disponibles, alcanzar el resultado deseado es imposible, a menos… que se nos esté escapando algo…

Mucho antes de las redes sociales, los vídeos en línea y la mismísima Web, los acertijos requerían llamadas por teléfono, notas escritas a mano, y una enorme paciencia. Incluso podían adoptar el formato de un libro, quemando cerebros por millones, durante años enteros. Ese fue el caso de MAZE, una publicación del año 1985, que prometía la suma de diez mil dólares a quien fuera capaz de resolverlo…

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Tenemos una buena noticia: en algún lugar de EE.UU., cerca del condado de Bedford (Virginia), supuestamente existe enterrado un tesoro que puede ser tuyo. Unos 1326 kilogramos de oro y 2315 kilogramos de plata, valuados en decenas de millones de dólares. Para encontrarlos, solo tienes que descifrar un par de hojas escritas por Thomas J. Beale hace casi 200 años. ¿Te animas a intentarlo?

Prisioneros en una isla, aviones que recorren el mundo, y hasta un grupo de extranjeros con mascotas en la mente de Albert Einstein son parte del excelente paquete de acertijos que han pasado por NeoTeo. Algunos nos tomaron completamente por sorpresa, y otros presentan una solución mucho más sencilla de lo que imaginamos, pero cada uno de ellos vale la pena. Si quieres enviar a alguien un acertijo y no sabes por dónde empezar, quedas invitado a compartir cualquiera de los ocho que verás a continuación.