Stepmania: un freeware con ritmo

Descubre el misterio: adéntrate en el mundo de Stepmania y sorpréndete con secretos que cambiarán tu forma de ver los juegos de música...

Stepmania es un freeware completamente customizable que emula al famoso Dance Dance Revolution de Konami. Funciona muy bien, y se puede jugar con diferentes periféricos. Además, puedes subir tus propias canciones.

No hace más de unos años, los juegos de música comenzaron a aparecer en el mapa en los viejos arcades. Principalmente debido al juego de Konami, Dance Dance Revolution, que trajo este tipo de juegos a las masas. Luego de eso le seguiría Guitar Hero en las consolas. Entre tantos también se puede encontrar el Singstar para aquellos que quieran cantar sus canciones favoritas. Pero como no todos tienen la posibilidad de tener una consola en sus hogares, comenzaron a salir “simuladores” de dichas franquicias para el ordenador. El UltraStar Deluxe para el Singstar, el Frets on Fire para el Guitar Hero y el Stepmania para el Dance Dance Revolution (DDR).

Stepmania: un freeware con ritmo — El dancepad de Dance Dance Revolution.

Stepmania fue desarrollado en un principio como un simulador del Dance Dance Revolution, pero tuvo un impacto tan grande que a solo unos meses de su creación fue invitado al Museo de la Imagen en Movimiento. Estos juegos generalmente suelen perder el interés de la gente a un tiempo de su lanzamiento, pero contra todo pronóstico se creó una comunidad detrás que alargó la vida de Stepmania a niveles insospechados. Hoy hay una gran cantidad de canciones y skins para customizar el juego.

El juego puede ser jugado por dos personas al mismo tiempo, ya sea con un teclado, un joystick o el clásico dance pad. Una plataforma sobre la que el jugador apoya los pies y pisa los botones según la dirección que le indique el juego. Esta última es la más recomendada ya que el juego está pensado para ser usado de esa manera. Sin embargo, siendo un dispositivo poco común, muchos lo juegan con el teclado.

Conseguir un dance pad funcional es un tema aparte. La mayoría de los pads que se pueden conseguir pertenecen a consolas como la Xbox y la Playstation. Afortunadamente, con un conector de Playstation o Xbox a USB, el problema se arregla. En caso de que tengas una guitarra de Guitar Hero, o una batería de Rock Band de la versión de Xbox, también puedes utilizarla para Singstar con el conector USB correcto. Las dance pad pueden conseguirse a €30. En cuanto a adaptadores, se recomienda usar adaptadores de la marca EMS Production y RedOctane. También hay algunos que se han probado y no han funcionado, como los Speed Link y los Boom.

El objetivo es simple, en la pantalla aparecen unas flechas que indican hacia qué lado debe presionar el jugador; la idea es tocar el botón en el momento exacto en que llega a la marca. En el modo solo jugador se va avanzando hacia canciones más difíciles, y en modo multijugador se juegan duelos que van de canciones simples a complejas.

La presentación es bastante agradable. Teniendo en cuenta que es un freeware, es un logro impresionante. Comparándolo con su clon de Konami, las diferencias son casi imperceptibles más allá del estilo. En cuanto a animaciones, sonido y diseño, la calidad es la misma. Visto desde cierto punto de vista, Stepmania podría considerarse mejor aún que Dance Dance Revolution por su capacidad de customización, de la cual hablaremos luego. Otro juego comercial muy reconocido es Pump it Up, que sigue las mismas premisas que el juego de Konami. Y aunque tiene más modos para jugar, incluso más que Stepmania, nunca alcanzó la popularidad del DDR. Un dato curioso es que para su última incursión, Pump it Up utilizó el motor de Stepmania, una buena manera de reconocer su superioridad.

A pesar de que existen ports para consolas, como StepManiaX para Xbox, este juego está orientado para PC, y los requerimientos son muy accesibles. Los requerimientos mínimos para correrlo son un procesador de 266MHz y 64MB de memoria. Una placa de video que soporte 16-bit de color y tenga hasta 8MB de RAM. Algunas de las plaquetas de video más viejas pueden tener problemas, principalmente las Voodoo y ATI, pero según indican sus desarrolladores, Stepmania funciona con cualquier placa lanzada después de 2001. Los síntomas de una placa de video no compatible son: el ordenador se reinicia al iniciar Stepmania o durante un partido, y las flechas tienen pixeles blancos a su alrededor. Aunque nosotros lo probamos en Windows, también hay versiones para Linux y Mac.

Una de las cosas más interesantes, y a la vez uno de sus puntos más fuertes, es la posibilidad de cambiar todo lo que se ve en pantalla. Se pueden agregar canciones, fondos y videos. Curiosamente, el juego no viene con ninguna canción integrada. Debemos ponérnoslas nosotros, afortunadamente esto no es difícil.

Descarga el cliente de los links ubicados en el párrafo anterior e instálalo.

Dirígete al sitio oficial de StepMania. Aquí encontrarás todo tipo de canciones. Nosotros utilizaremos el pack “StepMania”, y posteriormente, al pack “Plaguemix One” que se encuentra en ‘Songs -> Plaguemix One’.
Una vez que el archivo se haya descargado, descomprímelo.
Dirígete a la carpeta de StepMania, que debería estar ubicada en “C:Archivos de programaStepMania”, y luego a la carpeta “Songs”. Descomprime el archivo allí. (Es decir, “C:Archivos de programaStepManiaSongs”). Nota: no olvides separar los distintos packs en carpetas para saber dónde está cada canción.

Y como hicimos recién, puedes bajarte todo tipo de canciones, tanto individuales como en packs. Personalmente recomendamos los packs StepMix 1 finalists pack 1 y StepMix 3 finalists pack 3. El sistema que acabamos de explicar es el mismo para el resto de las descargas. Los temas van en la carpeta Themes; los anunciadores, en la carpeta Announcers; y los personajes, en la carpeta Characters. Se recomienda utilizar los temas, ya que consisten en packs que incluyen personajes, anunciadores, fondos, etc.

Stepmania te permite importar tus propias canciones al juego mediante simples pasos. Luego debes sincronizar la canción y elegir los pasos de baile que se deberán seguir, lo cual ya no es una tarea tan simple.

Inicio -> Programas -> StepMania -> StepMania Tools and Package Exporter.
Selecciona la opción “Create a Song”.
Elige la canción que deseas importar al juego. Pincha Aceptar.

En unos instantes se creará el archivo y se colocará en la carpeta “SongsMy Creations”. Una vez realizados esos pasos, ingresa al juego y sigue las siguientes indicaciones.

Selecciona “Edit/Sync Songs”.
En la fila que dice: “Group” selecciona “My Creations”, en la siguiente busca tu canción, y en la tercera, titulada “Action”, elige “Create With Blank”. Presiona Enter.
El cuadro de texto titulado “Action” cambia a “Edit Existing”. Presiona Enter nuevamente para comenzar a editar los pasos.

El siguiente punto es bastante complejo y varía mucho según la canción elegida. Por ello, se explicará lo básico para que, sea cual sea la canción, puedas editarla correctamente. Antes de agregar los pasos, debes sincronizar la canción; en este proceso se configuran dos valores: el beat 0 offset y el BMP.

Para ajustar el beat 0 offset en una canción:

Abre la canción con el editor, como se explicó anteriormente.
Agrega una nota en el primer sonido.
Presiona F11/F12 para ajustar el valor del Beat 0 offset.

Presiona “P” para reproducir la canción y asegúrate de que la primera nota esté bien sincronizada con el marcador.

Para ajustar el BMP en una canción:

Abre la canción con el editor, como se explicó anteriormente.
Dirígete a la primera nota.
Presiona F7/F8 y prueba hasta que el BMP quede justo con el tiempo de la canción.
Presiona “P” para reproducir la canción y verifica que la primera nota esté sincronizada con el marcador.